John Darrel Evasco 三十多歲在菲律賓從事建築工作時，因為負擔不起給年幼的兒子買新玩具，便開始親手用黏土捏製雕塑。對 Evasco 而言，那些精心製作的雕塑——一隻泰迪熊、一匹搖搖馬、一個籃球——承載了超越個人層面的意義。在他居住的呂宋島索索貢（Sorsogon），因水災頻仍而流離失所的家庭，往往只能依靠外界捐贈玩具給孩子。多年後，這些形象成為他油畫的核心意象，於 2024 年 Luzon Art Fair 的個展中展出。
如今，Evasco 已是 THE ANNEXT（The Alternative Nest for the Next Artists）的全職藝術家。這個集藝術培育平台與畫廊於一身的機構，由 Prim Paypon 成立。身為藝術收藏家兼非政府組織 The Dream Project 創辦人，Paypon 於 2024 年推出一項為期六個月的導師計劃，對象是他所稱的 「尚待發掘的藝術人才」。這些藝術家往往身處遠離馬尼拉都會區的地方；而馬尼拉正是菲律賓當代藝術的中心，聚集了區內不少主要畫廊和藝術院校。「要讓菲律賓的藝術生態更具包容性，總得有所作為。」 來自描戈律（Bacolod City）的 Paypon 說。
John Darrel Evasco 三十多歲在菲律賓從事建築工作時，因為負擔不起給年幼的兒子買新玩具，便開始親手用黏土捏製雕塑。對 Evasco 而言，那些精心製作的雕塑——一隻泰迪熊、一匹搖搖馬、一個籃球——承載了超越個人層面的意義。在他居住的呂宋島索索貢（Sorsogon），因水災頻仍而流離失所的家庭，往往只能依靠外界捐贈玩具給孩子。多年後，這些形象成為他油畫的核心意象，於 2024 年 Luzon Art Fair 的個展中展出。
如今，Evasco 已是 THE ANNEXT（The Alternative Nest for the Next Artists）的全職藝術家。這個集藝術培育平台與畫廊於一身的機構，由 Prim Paypon 成立。身為藝術收藏家兼非政府組織 The Dream Project 創辦人，Paypon 於 2024 年推出一項為期六個月的導師計劃，對象是他所稱的 「尚待發掘的藝術人才」。這些藝術家往往身處遠離馬尼拉都會區的地方；而馬尼拉正是菲律賓當代藝術的中心，聚集了區內不少主要畫廊和藝術院校。「要讓菲律賓的藝術生態更具包容性，總得有所作為。」 來自描戈律（Bacolod City）的 Paypon 說。
回顧歷史，菲律賓當代藝術一直由蓬勃的藝術家自發項目支撐。例如羅伯托．查貝特（Roberto Chabet）在戒嚴時期創立、雖短暫卻具開創性的 Shop 6，以及 VIVA EXCON 和馬尼拉的青木瓜藝術計畫（Green Papaya Art Projects）。近年，藝術家馬克．賈斯甸尼（Mark Justiniani）和 Joy Mallari 創立 Tungtung Alon Art Foundation，舉辦結合藝術、科學、生態與社區發展的藝術家沉浸計劃和教育工作坊。其他項目亦涵蓋藝術空間、畫廊以至駐留計劃，包括萊斯利．德查韋斯（Leslie de Chavez）的 Project Space Pilipinas、阿爾弗雷多．艾斯奇洛（Alfredo Esquillo Jr）的 Eskinita Art Gallery、Charlie Co 與 Victor Benjamin 「Bong」 Lopue III 的 Orange Project，以及 Emmanuel Garibay 的 Linangan 藝術家駐留計劃等。
這些項目見證了藝術在保持實驗性、由社群推動，並擺脫企業控制和市場考量時的可能性；但它們的存在也反映出，菲律賓缺乏強而有力的公共文化機構或國家對藝術家的支援。商業畫廊、如 Ayala 等私人基金會，以及如艾騰尼奧藝術大獎（Ateneo Art Awards）等由學術機構支持的獎項，都紛紛填補了缺口；藝術藏家和贊助人亦然。例如 Jam Acuzar 的 Bellas Artes Projects，便曾進駐巴丹省（Bataan）的 Enriquez Mansion；這座建築為菲律賓首間藝術學校舊址。項目在此設有工作坊及藝術家駐留計劃，運作十年後於 2023 年關閉。
THE ANNEXT 可說是 Paypon 過去二十多年收藏生涯的延伸——他會購買尚未為人熟知的藝術家的作品，同時就他們的職涯發展提供意見。在導師計劃期間，他會在提供財務支援前，每星期與藝術家會面，並指派他口中的 「功課」。至今，THE ANNEXT 已支援約十二位藝術家，包括來自三寶顏市（Zamboanga City）、由農夫轉型成藝術家的 Jul Yett，以及 Duncan De Guzman、Dineb Abella 等人。雖然這個計劃最初的設想，是在藝術家進入畫廊代理體系之前，培育他們 「尚待琢磨的潛質」，但其後 THE ANNEXT 已在奎松市（Quezon City）Cubao 開設實體空間，展出旗下藝術家的作品。「我非常著重確保藝術家能有可持續而真正帶來收益的收入。因為說到底，做藝術家也是一份職業。」 Paypon 說。
隨着 Ayala Foundation 的 Kontempo 即將在馬尼拉開幕，加上菲律賓藝術博覽會（Art Fair Philippines）和 Alt Philippines 等發展成熟的大型展會，菲律賓勢將成為東南亞當代藝術的新樞紐。與此同時，其他項目亦繼續拓闊藝術的參與，例如 2024 年首度舉辦的全國女性藝術比賽 Sining Filipina。「對 THE ANNEXT 而言，我們只想為菲律賓這個正向發展出一分力。」 Paypon 說。
在馬來西亞，由於缺乏集中統一的文化政策，對藝術家的支援往往來自銀行和大型企業，例如馬來亞銀行基金會（Maybank Foundation）的藝術家獎助計劃。私人基金會、收藏家與贊助者也在當地當代藝術的發展中擔當了關鍵角色。歷史較悠久的 Ilham Gallery，以及近年出現的項目，包括梁廣義（Kwong Yee Leong）在檳城的 Blank Canvas，與何慧珊（Liza Ho）在吉隆坡的 The Back Room，都推動著當地藝術生態成長。但相較於泰國與印尼，馬來西亞在全球藝術討論中依然相對處於焦點之外。
這種情況正迅速改變。近年加入版圖的新機構之一，是由藝術收藏家陳樂文博士創辦的 Urban Museum（UR-MU）。陳博士在澳洲迪肯大學（Deakin University）修讀建築時開始收藏藝術品，購入的第一件作品來自同學。此後多年，他在前往印尼、越南和柬埔寨公幹期間尋訪畫廊，藏品亦與日俱增。「馬來西亞在藝術方面一直略嫌不足。」 他說。「我當時希望能有一個契機，為馬來西亞的文化面貌增添思想上的刺激。」
首間 Urban Museum 最初是開設來展示陳博士的私人收藏，當中包括張秀英（Chong Siew Ying）、潘台明（Phuan Thai Meng）、Jalaini Abu Hassan 等人的作品，設於他在武吉免登（Bukit Bintang）購入的一幢裝飾藝術風格建築內。構思 UR-MU 時，陳博士亦借鑒了香港的 H Queen’s。「我們（馬來西亞）在建築方面做得不錯。」 他說。但馬來西亞藝術的估值仍然偏低，而藝術家和策展人亦需要時間摸索，才能找到富想像力的方式在宗教與本土法律的界線內運作。陳博士起初對博物館的 「軟件」 同樣沒有把握，不確定能否物色到勝任博物館營運與策展的人才。
雖然外界起初亦曾懷疑這個空間能否生存下來，但如今 UR-MU 已再增設兩個空間，其中一個專門用於舉辦講座、電影放映和對談等活動，而首間 UR-MU 亦正進行全新擴建。「這座城市開始重新找回自己的靈魂。」他說。「不再只是停留在表面的觀光，而是嘗試尋找自己的身份定位，重新在世界版圖上確立自己的位置。」
目前陳博士兼任 Creador Foundation 旗下 Muara Arts 的建築師。這間公共畫廊預計於今年稍後開幕，成為首間專門推廣馬來西亞當代藝術的非牟利藝術機構。國油藝廊（Galeri Petronas）已於八月重開；到了今年十月，由 Art Anonymous 與 Richard Koh Art Advisory 合作的新平台 Art KL 亦將登場。「我覺得我們正迎來爆發。」 陳博士說，「未來半年將會有很多事情發生，幾乎每個星期都有新動向。」
收藏家對藝術家的支援，依然是推動東南亞藝術生態發展的重要力量。泰國去年的其中一個焦點是考艾藝術森林（Khao Yai Art Forest）的開幕；在距離曼谷約 150 公里的翠綠稻田之上巍然矗立著路易絲．布爾喬亞（Louise Bourgeois）的巨型蜘蛛雕塑 《媽媽》（Maman）。這座戶外博物館由謝瑪莉莎（Marisa Chearavanont）創辦的考艾基金會（Khao Yai Foundation）構思；基金會亦有份推動曼谷藝術館（Bangkok Kunsthalle）。這個公共藝術空間位於唐人街一組曾遭火災破壞的粗獷主義建築內，於 2024 年一月開幕，如今已成為城中重要的藝術場地。
在泰國藝術版圖的變革過程中，100 Tonson Foundation 一直是既參與、又見證其演進的重要推手。此機構的前身是一間於 2003 年成立的畫廊，由前投資銀行家兼藝術贊助者 Aey Phanachet 創辦。她購入這座建築後，決定將空間專注於連結泰國與國際藝術界，成為跨地域交流的重要橋樑。她憶述，當時泰國當代藝術仍帶有一層神秘感，而泰國本土亦鮮有博物館或機構收藏藝術品。100 Tonson 早期主要致力於把泰國藝術家推介到世界各地的藝術機構；但當它轉型為基金會後，則更注重培育泰國藝術家與策展人，以及舉辦相關的公眾外展活動。
多年來，基金會曾資助阿比查邦．韋拉斯塔古（Apichatpong Weerasethakul）的 《記憶》（Memoria）（2021），以及碧娜里．桑比塔（Pinaree Sanpitak）的專論。最近，基金會向赫胥宏博物館（Hirshhorn Museum）送贈藝術品，當中包括 Chatchai Puipia 的一件作品，日後將立於華盛頓特區的赫胥宏雕塑公園（Hirshhorn Sculpture Garden）；同時亦正支持整理阿拉亞．拉斯德乍爾姆倫索（Araya Rasdjarmrearnsook）的作品檔案。「我一直覺得，我們欠缺資訊，也沒有一套有系統的方法去收集資訊，再對外公開。」 她說。這類基礎建設最起碼可以讓國際收藏家身處藝博會時，也能迅速上網查閱藝術家的資料。
過去二十年，泰國的當代藝術生態經歷急速轉變，已有藝術評論者把曼谷譽為亞洲藝術的新中心。今天，泰國擁有曼谷當代藝術博物館（MOCA Bangkok）、Dib Bangkok Museum of Contemporary Art，以及清邁的 MAIIAM 當代藝術博物館及其延伸空間 MAIELIE 等大型私人博物館；曼谷藝術雙年展（Bangkok Art Biennale）亦曾赴威尼斯亮相，100 Tonson Foundation 就是贊助方之一；而泰國雙年展（Thailand Biennale）則持續每兩年在不同城市和府份舉行。這一切，連同由彌載映（Mit Jai Inn）創立的 Cartel Artspace 等藝術家的自營畫廊，以及如 Subhashok Angsuvarnsiri 的 SAC Gallery 等收藏家支持的藝術空間，共同構成了一個蓬勃的藝術生態，也鞏固了泰國作為國際藝術版圖上重要一站的地位。
展望未來，100 Tonson Foundation 正準備迎接 2028 年的二十五周年，並正著手成立基金，資助藝術家在周年到來之前推展相關項目。「我們想藉此說：『大家一起慶祝吧。』 我們希望能與你們並肩同行。」 Phanachet 說。幾乎每隔幾個月，便有新的藝術項目出現，從由知名藝術家後人創立的專門空間，例如展示 Misiem Yipintsoi 作品的 Misiem’s/bangkok，以及陳壯私人博物館（Tang Chang Private Museum），到新成立、將成為曼谷藝術家工作室綜合空間的 UNITED Unlimited。當然，到了明年，尚泰集團（Central Group）的 DeCentral 亦將於曼谷和清邁開幕。Phanachet 說：「感覺現在正是屬於泰國當代藝術的時刻。」
